Bibendum à Clermont

Accostez un personnage lambda dans une ville X. Demandez-lui ce que la ville de Clermont-Ferrand lui évoque. Il vous répondra à coup sûr Michelin.

Le pneu Radial Michelin

De la même manière, prenez pour exemple les panneaux d’information touristique sur les autoroutes (les fameux panneaux marrons, qui vous annoncent soit l’arrivée dans une ville, près d’un site particulier, ou une vue quelconque) ; ceux concernant Clermont-Ferrand sont explicites : un pneu, une montagne, une pellicule de film. Michelin, le parc des Volcans, le festival du Court-Métrage. N’en déplaise à certains, la Manufactures Michelin est bel et bien un des plus forts symboles de notre ville.

Mais Michelin, c’est quoi ?

L’entreprise Michelin est spécialisée dans la fabrication de pneumatiques. Elle occupe 20% du marché mondial, ce qui lui

Le fameux Bibendum Michelin

accorde la première place. Outre les pneus, pour lesquels elle se démarque par l’invention du pneu à structure radiale en 1946 et du pneu vert (qui réduit la résistance au roulement des véhicules) dans les années 2000, Michelin a aussi su se démarquer dans l’édition. Le guide Michelin, qui a fêté son centenaire en 2009 regroupe toutes les bonnes adresses de restaurant, d’auberges et d’hôtels dans toute la France. Les cartes routières Michelin occupent une part de marché importante, juste derrière celles éditées par IGN ; le site internet Viamichelin s’inscrit dans une démarche moderne d’utilisation des nouvelles technologies, en proposant au même titre que Mappy des plans et des itinéraires gratuits sur internet.

De même, dans les années 1930, le groupe Michelin s’est investi dans la construction d’autorails, la fameuse Micheline, équipée de « pneurails » spéciaux, créés par la compagnie. Entre 1920 et 1970, la Société produisait également des plaques de signalisation routière, dont certaines sont encore visibles sur certaines routes de France.

Michelin et Compagnie naît en 1889, fondée par les frères André et Edouard Michelin, près de la place des Carmes, en lieu et place du siège social actuel (Rue Henri Barbusse). Comme le raconte l’histoire, suite à la visite d’un touriste anglais dont le vélo  (équipé de pneumatiques Dunlop) était crevé, ils inventent et brevètent en 1891 le pneu démontable pour bicyclette. En 1907, une deuxième usine ouvre ses portes sur le site de Cataroux et une troisième à Turin. 1908 voit l’invention du pneu jumelé pour les camions. En 1916, Michelin construit la première piste d’aviation cimentée qui permet le décollage des avions Bréguet-Michelin construits pour la guerre, d’abord offerts puis vendus à prix coûtant.  En 1926, c’est le premier Guide Vert qui voit le jour, édité sur la Bretagne. En 1927, l’usine compte plus de 10 000 employés à Clermont-Ferrand.

Siège Social des Établissements Michelin

En 1944, Michelin signe un accord secret avec l’Etat-Major Allié pour la réimpression de cartes Michelin à Washington afin de faciliter la progression des troupes après le débarquement de Normandie.

En 1970, les établissements Michelin emploient plus de 30 000 personnes à Clermont, contre environ 14 000 aujourd’hui.

Le paternalisme de Michelin a fortement marqué la ville, notamment dans la création des cités Michelin, dans de nombreux quartiers de la ville. Toujours présentes pour la plupart, rénovées depuis, elles ont été en majorité rachetées par les employés de la Manufacture. En outre, le paysage clermontois demeure fortement marqué par Michelin. A l’entrée de Clermont-Ferrand, les rampes d’essai communément appelées « les Pistes » sont toujours visibles même si désaffectées (un projet de réhabilitation est en cours). Le stade de rugby accueillant l’équipe ASM porte le nom de Marcel Michelin, et la grande avenue ouvrant sur Clermont porte le nom d’Edouard Michelin. De plus, sur pression de la Manufacture, Clermont est la première ville à avoir adopté un tramway bidirectionnel sur pneumatiques. Enfin, il subsiste également des traces des aménagements réalisés pour les employés Michelin : cliniques, piscine, coopératives etc. La coopérative de Mai, grande salle de spectacles de Clermont, est issue de la réhabilitation d’une coopérative Michelin.

Une Micheline, l'autorail créé par Michelin

NB : La Société Michelin a récemment ouvert un musée dans une partie de ses bâtiments, rénovés pour l’occasion. L’Aventure Michelin, située derrière le Stade Marcel Michelin (rue du Clos Four) retrace l’histoire des créations Michelin.

Premier regard sur la ville

Vue de nuit sur la place de la Victoire et la Cathédrale Notre-Dame de l'Assomption

La ville moderne est née d’une union de deux villes distinctes, Clairmont et Montferrand, ordonnée par Louis XIII et confirmée sous Louis XV.

Aux portes de la Chaîne des Puys, plus grand site volcanique d’Europe, Clermont-Ferrand est la préfecture du département du Puy-de-Dôme, et le chef-lieu et la préfecture de la région Auvergne.

C’est l’agglomération la plus importante de l’ensemble régional Auvergne-Limousin.

La ville seule compte 140 000 habitants, tandis que la communauté d’agglomération (Clermont Communauté) totalise 280 000 habitants. Son aire urbaine quant à elle compte 400 000 habitants.

Ses habitants sont les Clermontois.

Le maire actuel de la ville, depuis 1997 et réelu en 2008, est Serge Godard (PS).

La commune de Clermont-Ferrand s’étend 4300 hectares, et son altitude moyenne est de 410 mètres.

Clermont est traversée par la Tiretaine, petit cours d’eau, peu visible en ville, affluent de l’Artière et du Bédat.

En matière de transport, la situation s’est beaucoup améliorée depuis 20 ans concernant la desserte de la capitale Auvergnate (surtout au niveau routier et autoroutier) ; mais de gros progrès restent à accomplir : toujours pas de TGV (peut-être un projet à l’horizon 2020), et l’aéroport international tombe en désuétude.

La capitale régionale dispose donc d’un Aéroport International, sur la commune d’Aulnat. L’Aéroport a accueilli 592 000 passagers en 2005 (contre 1 060 000 en 2002, chiffre à l’époque plus qu’excellent pour une agglomération de cette taille).

La principale gare de l’agglomération est la Gare centrale de Clermont-Ferrand. L’absence de TGV est de plus en plus pesante pour le développement local, qui serait bien plus soutenu avec une liaison à grande vitesse avec la capitale. Toutefois, cette liaison a été plusieurs fois améliorée ces dernières années (passage à V200 sur certaines portions).

En outre, la métropole régionale peut se targuer d’être devenue un vrai carrefour autoroutier entre 3 autoroutes importantes : l’A 71 assurant l’axe Clermont – Paris ; l’A 75 Clermont – Montpellier ; et enfin l’A 89 qui relie aujourd’hui Clermont à Bordeaux à l’Ouest et à Balbigny à l’Est (jonction avec l’A72 vers Saint-Etienne puis A47 vers Lyon) et qui doit à terme (horizon 2012/2015) nous relier directement à Lyon, en réduisant le temps de parcours de 45min.

Intra-muros, l’arrivée du tramway sur pneus (Modèle Translohr, ville pilote de ce nouveau mode de transport) en 2006 a conduit une réorganisation complète des transports en commun. La société T2C, exploitant du réseau, organise la desserte de 15 communes de l’agglomération, avec 21 lignes de bus et 1 ligne de tramway de 14 km. Une 2ème ligne est en projet et permettrait de relier la gare SNCF et le nouvel hôpital directement au centre-ville.

Pour donner un bref aperçu du domaine universitaire et scientifique clermontois, on retiendra que la ville compte 2 universités, l’école nationale des impôts, 1 école nationale supérieure d’architecture, 1 école supérieure d’art, 1 école supérieure de commerce et 5 écoles supérieures d’ingénieurs.

Le CHU de Clermont-Ferrand gère quant à lui de nombreux instituts de formations (écoles d’infirmière, d’aide soignant, de sages-femmes, etc.).

La ville est célèbre, entre autres, pour son équipe de rugby ASM Clermont-Auvergne, son festival international du Court-Métrage, numéro 1 mondial.

Elle est aussi le berceau du leader mondial des pneumatiques, Michelin, et abrite encore son siège mondial historique, et de nombreux centres de productions et de recherches (même si son poids économique et salarial a progressivement diminué depuis les années 80 au profit du secteur tertiaire, des nouvelles PME et de la recherche).

Par Thomas